REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La Revolución Industrial es un proceso que supuso el crecimiento autosostenido mediante la mecanización y el aumento de la productividad, que se dió durante 70 años de la historia. Fue una introducción de mejoras tecnológicas aplicadas de forma masiva en una organización de fábrica(innovaciones). Ahora el ritmo de producción lo marcará la máquina no el hombre. La aplicación de cambio tecnológico causó un aumento en la producción y en la productividad.

Los condicionantes de la Revolución Industrial en Gran Bretaña fueron la riqueza minera, que fuera una isla, la tranformación agraria, la existencia de un mercado previo, la tradición manufacturera, la aparición del estado, el comercio exterior y las colonias.

Las innovaciones técnicas se pudieron aplicar donde y cuando las condiciones económicas fueron favorables. Los sectores más afectados fueron:
- el textil algodonero: lanzadora volante, spinning jenny, water-frame, mule y desmotadora mecánica.
- el siderúrgico: aumento de la producción de hierro a través de la pudelación y el laminage, ya que aumentó la demanda con la construcción del ferrocarril.
- la máquina de vapor: patentada por James Watt en 1769, introducción del condensador separado que aumentaba la velocidad y abarataba el carbón.
- la mineria y la industria química: paso de la obtención de productos en el laboratorio a la fabricación industrial, descubrimiento de nuevos prodecimientos por la abundancia de materias primas, nuevos procesos químicos y productos como la sosa caústica, la potasa y el gas.
- la fábrica: forma de organización de la producción adaptada al maquinismo, mayor control de los obreros, de las materias primas, del producto final y mayor rotación del capital. Permitió introducir mejoras sencillas y producir microinventos.

El crecimiento durante la Revolución fue moderado y desigual regionalmente. La producción se mecanizó progresivamente y los precios disminuyeron por el aumento de la productividad.

Los factores productivos:
- el trabajo fue un factor abundante, por eso los salarios se mantuvieron bajos y se forma la clase obrera. Para atraer mano de obra a industrias nuevas había que aumentar un poco los salarios o dar más seguridad en el trabajo.
- el capital era suficiente pero su inversión se hacía de forma improductiva. Una cuarta parte del crecimiento de la producción por trabajador se atribuye al factor capital.
- el empresario, es una persona que invierte en capital y trabajo para una buena organización y comercialización de la producción, y además maximiza los beneficios. Es el elemento esencial del progreso económico que se encuentra presente en todas las sociedades mínimamente avanzadas.

Consecuencias sociales:
La Revolución Industrial ha significado una transformación en la producción y en las formas de vida; generó grandes posibilidades de crecimiento, enriquecimiento, ascenso social y fuertes desigualdades sociales entre personas y países.
La aparición de la clase obrera caracterizó la conciencia de pertenecer a una comunidad que sólo disponía para subsistir de la fuerza de sus brazos, del trabajo a cambio de un salario.
Hubieron cambios en las condiciones de vida y del trabajo: submisión a la disciplina de la fábrica, cambios de residencia a zonas en pésimas condiciones de espacio, higiene y enfermedades.
Fueron años de guerra y aumento de la población. La renta real de los trabajadores disminuyó. Había gran diferenciación en el si de la clase obrera, desigualdad social creciente entre 1820-60.
Las condiciones de vida mejoraron a partir de 1850.
La Revolución Industrial dió oportunidades de trabajo y especialización a muchos obreros, pero los niveles de vida eran muy bajos en 1850, aunque superiores al resto de Europa de la época.
A finales del siglo XIX, una tercera parte de las familias obreras inglesas vivían cerca de los niveles de vida mínimos. Para la mayoría no era permanente, sinó temporal.